简介
我叫尼古拉斯-莫雷尔（Nicolas Morel），是驻澳大利亚悉尼的法国资深创意艺术家。
2017 年从图卢兹 ESMA 毕业后，我在伦敦工作了四年，先后在 MPC 和 One of Us 工作。
之后，我决定搬到悉尼，从 2021 年 11 月起一直住在那里。我曾在 Animal Logic 工作过一年，负责制作不幸被取消的节目；还曾在 Luma Pictures 工作过一年，负责制作《光环》第二季、《男孩》第四季和《星球大战：圣徒》等电视节目。迄今为止，我的最后一份合同是在 Cumulus VFX，在那里我担任高级生物艺术家，负责一个很酷的项目，我希望很快就能和大家分享！
就像我经常做的那样，这个头像最初只是一个 "快速 "的概念头像，我花了几天时间就完成了。
但当我完成第一个版本后，我觉得如果这个生物有一个身体会更酷，于是我做了一些测试。
于是我做了一些测试。不知不觉中，几个月过去了，我已经进入了迄今为止最大的项目之一。因此，最初的概念草图变成了一个大型项目，我想看看自己的贴图和外观开发技能能发挥到什么程度。
爬行动物的鳞片一直是我面临的巨大挑战。在过去的几年里，我一直在试图理解和复制它们身上那种有组织的混乱。乍一看，它们完全是随机的。但你看得越多，就越能意识到它们之间的有机联系。在这个项目中，我想看看自己能否做到这一点。
不过，在制作过程中，我发现头部的设计与我之前的一个项目非常相似：Dromignon。因此，在对头部设计进行了几处修改后，我开始着手制作鳞片。
对于这个，我决定自己创造一些鳞片。我不想使用贴图，因为它们已经有了自己的造型。现在，我知道下面这个方法不是创建标尺最快的方式，但有时候，你得花时间去研究某样东西才能理解它。
我有三个相同标尺的不同宽度的变体。这样，我就能跟踪脸部的每个特征。
我为自己找了几个我喜欢的关键参考。其中当然包括真实的爬行动物。但还有斯坦·温斯顿学校团队制作的一些雕塑。他们对比例雕塑的方法非常酷，我想通过这个项目，向他们及其工作表示敬意。
之后的事情就简单了。一个接一个地添加鳞片，让自己在龙的形状的指引下进行创作。整个制作过程大约花了一周时间。
这是头部的最终效果图：
但这种方法也带来了很多问题。由于模型对工具来说太重，我不得不将其分开，而且需要进行大量调整。此外，将这些鳞片投影到模型上的结果也很糟糕，到处都是孔。我花了几天时间来调整和清理它们。
不过，尽管这个工作流程还在不断完善中，但它确实为我节省了不少时间。虽然它有很多技术上的限制，我仍然需要在它的基础上做大量的雕刻工作才能让它看起来更美观。
最终的雕刻效果是这样的
对于身体，我在 Maya 中做了非常简单的拓扑。至于头部，我只是在 ZBrush 中做了一个 ZRemesher，然后稍微清理了一下。在做个人项目时，我喜欢尽量简单。因为这个模型不会在制作中使用复杂的形状，所以没有必要使用高级拓扑结构。
我在 Maya 中制作了 UV，左右两边的 UV 是一样的，这样我就可以在 Mari 中复制纹理。
但我对结果并不满意，感觉有点卡住了。实际上，我有将近四个月的时间没有再继续制作。在此期间，我开始在 Cumulus VFX 工作，在马蒂亚斯-劳图尔（Mathias Lautour）的指导下为《马里》中一些很酷的生物制作纹理，他是一位出色的纹理艺术家、技术人员和领导者。在 Animal Logic 工作时，我也有机会与他共事，他的技术知识对我的纹理制作方法有很大的理论帮助。
第一步是在 Mari 中从头开始，降低透明部分的数值，因为它们太亮了，这也是我卡住的原因，因为我没有足够的范围。
在进行造型设计时，我还经常更换光源和角度，以获得更新鲜的视觉效果，因为我们的眼睛很快就会习惯某些东西，这样就更难发现问题。
从那时起，耐心和手工再次成为关键。我没有使用任何投影出来的纹理。一切都由我手工绘制。关于在 Mari 中的实际绘制工作，这需要一个完整的教程来介绍。但实际上，我正在考虑创建我自己的 Mari 教程，以深入探讨我的纹理绘制过程。
和我所有的项目一样，我在 Maya 中使用 Arnold 进行渲染。起初，我有一个水下生物的想法，并做了一些灯光测试。
但随着项目的进行，它逐渐偏离了这个想法。最初的水龙变成了洞穴龙。我的想法是让这只巨大的可怕野兽在洞穴里安详地享受日光浴。以下是我用来摆姿势的一些参考资料。
在制作环境时，我主要使用了在 LotPixel.com 上购买的扫描件。我发现雕刻岩石非常耗时，在这种情况下，它为我节省了很多时间。
我花了大约一周的时间来搭建环境和打光。
以下是我喜欢遵循的几条照明规则：
直射光，如太阳光，通常边缘比较锐利。要做到这一点，灯光需要更小；
环境光的边缘一般比较柔和。要达到这种效果，光线需要更大；
你的主光应该是最强烈的光线。在我的例子中，太阳光从顶部射来，所以其他光线都没有那么强；
注意我的补光灯体有多远。这是因为我想让它铺满整个场景。所以，我让它离模特远一些，强度大一些，这样就更均匀了；
相反，我希望补光灯头只照射头部。因此，让它靠近头部并降低强度，就不会影响资产的其他部分。
正如我之前说过的，我制作这个资产的目的根本不是为了装配和制作动画。因此，我在这里受到了很大的限制。例如，没有内部的嘴巴。另外，我已经在这个项目上花费了足够多的时间，所以我想保持简单。
因此，我只做了一个 120 帧的龙呼吸和睁眼/闭眼的循环。为此，我使用 ZBrush 制作了一些形状。我为呼吸循环设计了三种不同的形状，这样就可以抵消动画的效果，使其看起来更加自然。
我于 2023 年 11 月初开始这个项目，并于 2024 年 7 月中旬完成。但实际上我并没有花 9 个月的时间来完成它，因为我有 4 个月的时间没有工作。身体显然是一个巨大的挑战，但最具挑战性的部分是，直到最后，我都不喜欢我的作品。我只是对雕刻和纹理的质量不满意。我曾多次差点放弃这个项目。但我还是坚持了下来，毫不犹豫地重新开始了我明知行不通的工作。
我花了几周时间完善第一个头部概念，但因为不喜欢最终的样子，所以决定重新开始。我扔掉了花了几周时间在 ZBrush 中制作的纹理，因为我知道我无法将它做到我想要的程度。
我认为给初学者的一个很好的启示是：不要因为不喜欢自己正在做的事情而放弃，在一个项目上挣扎是可以的。如果你在某件事情上卡住了，你觉得你正在做的事情行不通，不要犹豫，休息一下，做别的事情，重新开始几个部分。这可能会让你非常沮丧，但第二次你可能会做得更好、更快。所以这是值得的！